• El estudio Midsummer Studios, fundado por Jake Solomon (conocido por XCOM), anuncia su cierre.
  • Comparten un adelanto de su juego principal, Burbank, una ambiciosa simulación vital con elementos de "The Truman Show" y uso de IA.
  • El proyecto buscaba revitalizar el género de simulación vital, permitiendo a los jugadores crear historias y personajes.

Midsummer Studios, que se presentó en mayo de 2024 con la promesa de revitalizar el género de simulación vital, ha anunciado su cierre. Jake Solomon, cofundador y antiguo desarrollador de XCOM, compartió la noticia esta semana junto con un breve metraje pre-alfa de Burbank, su proyecto estrella.

Adiós a Midsummer Studios y Burbank

Solomon expresó su orgullo por el estudio y el juego desarrollado: "Construimos un estudio, hicimos un juego, y estoy muy orgulloso de ambos". Antes de cerrar definitivamente, quiso compartir un vistazo a Burbank, el título en el que volcaron sus esfuerzos. El juego se describe como una mezcla de "Life Sims + The Truman Show", pero con ambiciones aún mayores. La visión de Solomon es empoderar a los jugadores como narradores, permitiéndoles crear y compartir sus propias historias y personajes. El objetivo era que los personajes cobraran vida de una manera nunca antes experimentada en un videojuego, una meta que, según él, lograron alcanzar en momentos clave del desarrollo. El metraje mostrado es claramente pre-alfa, pero representa un sueño hecho realidad para el equipo.

El papel de la Inteligencia Artificial en Burbank

En Burbank, los personajes utilizarían IA para la memoria, el razonamiento y el habla, aunque no se especificó el tipo de tecnología de IA o aprendizaje automático empleado. Esta característica permitiría a los jugadores crear cualquier personaje y situarlo en cualquier historia que concibieran. Sin embargo, Solomon quiso aclarar que todo el arte del juego fue creado por artistas talentosos, y que no tenían interés en reemplazar a ningún desarrollador con inteligencia artificial. Hablando de IA, y de su impacto en la industria, es importante destacar cómo la IA ha disparado los precios de las GPUs de gama alta, lo cual es un ejemplo alarmante de su influencia. La financiación inicial del estudio ascendió a 6 millones de dólares, provenientes de Krafton, la productora de cine y televisión Day Zero Productions, y varios fondos de capital riesgo.

Un ambicioso proyecto de simulación vital

Originalmente, el debut de Midsummer se presentó como una simulación de vida en un pueblo pequeño, con inspiraciones que iban desde Stephen King hasta Gilmore Girls. Los jugadores podrían crear un personaje y elegir un tema argumental, como seducir a un personaje local. El pueblo en sí se concibió como una simulación en constante evolución, con nuevas situaciones surgiendo con el tiempo. Burbank parece haber surgido de ambiciones similares de un sandbox narrativo. Solomon cree firmemente en el potencial de las personas como creadoras de historias, y Burbank estaba diseñado para facilitar esa expresión creativa. El juego prometía momentos en los que los personajes parecían cobrar vida propia, algo que para un desarrollador veterano como Solomon era especialmente significativo. Sin embargo, el uso de IA plantea interrogantes sobre el futuro del desarrollo, tema que ha sido abordado por el CEO de Krafton, quien admitió el uso de ChatGPT, lo cual sugiere un debate más amplio sobre las implicaciones de la IA en la industria. El metraje compartido, aunque pre-alfa, ofrecía una ventana a esa visión. Además, también es clave mantener el ojo puesto en las nuevas herramientas, como la herramienta de Microsoft contra las 'puertas traseras' en la IA.