- Hooded Horse prioriza contratos favorables para los desarrolladores, cediendo el 65% de los ingresos.
- La compañía se compromete a no publicar juegos que utilicen inteligencia artificial generativa.
- Su objetivo a largo plazo es ser una empresa influyente y estable durante más de 100 años.
Tim Bender, CEO de Hooded Horse, la editora detrás de éxitos como Manor Lords y Against the Storm, ha delineado una visión ambiciosa para la compañía: ser un faro de influencia positiva y una empresa de referencia durante más de un siglo. Fundada en 2019 por Bender, quien carecía de experiencia previa en la industria más allá de su pasión por el modding, Hooded Horse ha logrado un notable éxito gracias a un enfoque distintivo en sus relaciones con los desarrolladores y una firme postura ética.
Un modelo de negocio centrado en el desarrollador
La filosofía de Hooded Horse se basa en la creación de contratos que benefician a ambas partes, alejándose de las prácticas habituales de la industria que a menudo favorecen al editor a expensas del desarrollador. Bender, con su formación legal, argumenta que los contratos deben distribuir el riesgo de manera equitativa, recayendo principalmente en la parte con mayor capacidad financiera, es decir, el editor. Esta aproximación no solo es más justa, sino que también resulta más eficiente a largo plazo, al permitir que los desarrolladores prosperen y continúen creando juegos.
Un ejemplo claro de este compromiso es que los contratos estándar de Hooded Horse no incluyen cláusulas de recoupación, y el 65% de todos los ingresos se destinan directamente al desarrollador. Incluso en los casos en que Hooded Horse cofinancia un proyecto, su participación en los ingresos se ajusta para recompensar la inversión sin mermar el flujo de caja del desarrollador. Anteriormente, garantizaban 100.000 $ para marketing y localización, pero eliminaron esta cifra específica para evitar confusiones y permitir una inversión más flexible según las necesidades del proyecto.
Contratos justos y visión a largo plazo
Bender insiste en que este modelo no es puramente altruista, sino una estrategia inteligente para asegurar la sostenibilidad y el éxito mutuo. La empresa, propiedad mayoritaria de Bender y su esposa Snow Rui, se protege de las presiones de los accionistas y evita el crecimiento desmedido para no diluir su enfoque. Actualmente, Hooded Horse puede gestionar unas 10 nuevas publicaciones comerciales al año, centrándose en géneros como estrategia, gestión y RPG, donde han demostrado ser especialmente competentes.
Postura firme contra la inteligencia artificial
En una era marcada por el auge de la inteligencia artificial generativa, Hooded Horse ha adoptado una postura clara y contundente: no publicará juegos que incorporen IA en ninguna de sus facetas, ya sea arte, audio, voces o escritura. Bender considera que la IA generativa, en su estado actual, representa una amenaza para la integridad artística y la comunidad creativa, además de no ser del agrado de la mayoría de los jugadores. Esta decisión se ha plasmado en los contratos con los desarrolladores, asegurando una alineación total y evitando la necesidad de mecanismos de aplicación coercitivos. Esto contrasta con las crecientes preocupaciones sobre la integración de IA en el desarrollo de videojuegos, como se evidencia en el debate sobre el uso de ChatGPT en la industria, un tema que exploramos en profundidad en nuestro artículo: CEO de Krafton admite uso de ChatGPT, presuntamente, para evitar pagarle al equipo de Subnautica 2.
La compañía se compromete a tomar todas las precauciones posibles para evitar la inclusión de IA en los juegos que publican. Reconocen que, dada la omnipresencia de la IA en la industria, podría haber casos accidentales, pero aseguran que, de descubrirse, el contenido generado por IA será eliminado. Esta firmeza, aunque implica un esfuerzo adicional, refuerza la imagen de Hooded Horse como una editora que prioriza la ética y la calidad artística sobre las tendencias pasajeras. Este compromiso se destaca aún más ante las crecientes noticias sobre el impacto y el uso de la IA en el sector, como la actualización de Steam sobre el uso de IA, la cual afecta la transparencia en la industria.
Un futuro de estabilidad y apoyo
El objetivo final de Tim Bender para Hooded Horse es la perdurabilidad y la estabilidad, aspirando a que la compañía sea una fuerza positiva en la industria durante más de 100 años, sin planes de venta ni despidos. Se define como una persona fundamentalmente ambiciosa, cuyo principal deseo es ayudar a los artistas a lanzar sus juegos. Bender mide el éxito de Hooded Horse no por los éxitos comerciales, sino por la calidad del servicio que ofrece a sus desarrolladores.
Además de su labor como editor, Bender participa activamente en el ecosistema de financiación de videojuegos como socio en Griffin Gaming Partners, un fondo de capital riesgo centrado en la industria. Desde esta posición, busca dirigir fondos hacia proyectos y empresas prometedoras, como su participación en la adquisición de Playdigious, una editora especializada en portar juegos de PC a plataformas móviles. Su visión integral busca fortalecer el apoyo a los desarrolladores independientes en un panorama a menudo desafiante.