- El precio de lanzamiento de Peak fue de 5 $, 3 $ menos que su precio "normal" de 8 $.
- La percepción del valor del dinero por parte de los jugadores es clave en la fijación de precios de los juegos indie.
- Tom Francis, desarrollador de Heat Signature, considera que la fijación de precios indie en Steam es un "problema resuelto".
La fijación de precios de los videojuegos indie se ha vuelto cada vez más compleja, con desarrolladores explorando todo el espectro de precios, además de las ventas estacionales, los servicios de suscripción y las ofertas mensuales. Históricamente, los juegos independientes debían demostrar su valor frente a los grandes títulos AAA. Sin embargo, la psicología que influye en estas percepciones no es tan sencilla como podría parecer, según un desarrollador del exitoso simulador de escalada de 2025, Peak. El juego se lanzó en junio a un precio reducido de 5 $, 3 $ menos que su precio habitual de 8 $. El codirector Nick Kaman compartió recientemente la lógica detrás de esta estrategia con Game File. "Nos preguntábamos cuánto vale realmente un juego", afirmó.
Estrategias de precios en juegos indie
Kaman explicó la peculiar forma en que los jugadores perciben los precios: "En la mente de un jugador, ¿qué significa gastar cinco dólares? Bueno, son cinco dólares. ¿Pero seis dólares? Bueno, siguen siendo cinco dólares. Cuatro dólares también son como cinco dólares. Tres dólares son dos dólares. Y dos dólares es básicamente gratis". Detalló cómo identificaron "niveles" de percepción: "Doce dólares... son diez dólares. Pero trece dólares son quince dólares. Y descubrimos que ocho dólares siguen siendo cinco dólares. No se convierten en diez dólares. Siete noventa y nueve, eso son cinco dólares, ¿verdad? Así que pasar de ocho dólares a cinco dólares es la mayor diferencia que pudimos encontrar en los precios, por lo que nos pareció muy óptimo". Los desarrolladores de Peak no eligieron los 8 $ al azar; ese era el precio de Content Warning, otro éxito en el género de simulación de viralidad multijugador. Esta estrategia busca maximizar el atractivo sin devaluar la percepción del producto.
La influencia de la percepción del valor
La lógica general se alinea con lo que el diseñador de juegos y fundador de Suspicious Developments, Tom Francis, escribió recientemente sobre la fijación de precios de los juegos indie. Su perspectiva formaba parte de una guía de consejos para desarrolladores noveles basada en sus 15 años de experiencia creando juegos como Heat Signature y Tactical Breach Wizards. Francis considera que la fijación de precios en Steam para juegos indie es un "problema resuelto". Según él, las ventas de juegos dependen de tres factores: 1) cuántas personas visitan la página de Steam, 2) cuánto les convence la página de Steam para comprarlo, y 3) cuánto cuesta. "Simplemente preguntamos a la gente cuánto creen que debería costar el juego, y cada vez hemos seguido el precio que la mayoría eligió, y cada vez han vendido y recibido críticas excelentes", explicó.
La fijación de precios como "problema resuelto"
Francis se opuso a la antigua creencia de que cumplir las expectativas de los jugadores en lugar de establecerlas llevaría a una carrera hacia el abismo en los precios de los juegos indie. "Entre los muchos géneros y modelos que no existían entonces está el juego ocasionalmente chiflado/tonto/feo que cobra 5 $ para fomentar una especie de buena voluntad de 'me da igual, ¿por qué no?', y que explota si conecta bien con los streamers", escribió. "Eso podría reducir el precio medio, pero no es una señal de que la gente ya no pague 20 $ por un juego indie". Se puede observar esta filosofía en la reciente publicación de Rising Front, un simulador de batalla de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa con gráficos rudimentarios. Su lanzamiento oficial en Steam el 9 de enero fue acompañado por un aluvión de críticas bastante positivas. Normalmente cuesta 15 $, pero actualmente está rebajado a solo 12 $. Según Kaman, eso equivale a 10 $. Quizás después de leer los comentarios del desarrollador de Peak, los creadores de Rising Front lo bajen a 8 $.
El futuro de los precios en Steam
La industria del videojuego continúa evolucionando, y con ella, las estrategias de precios. El éxito de títulos como Peak y Content Warning demuestra que las percepciones de los jugadores sobre el valor y el precio son fundamentales. Los desarrolladores que entienden esta psicología pueden posicionar mejor sus juegos para el éxito comercial. La plataforma Steam, con su gran base de usuarios y sus herramientas de análisis, ofrece un terreno fértil para experimentar con estas estrategias. La clave reside en encontrar un equilibrio entre la accesibilidad y la percepción de calidad. El debate sobre si los juegos indie deben ser baratos o mantener precios más altos sigue abierto, pero la tendencia sugiere que la flexibilidad y la comprensión del mercado son esenciales. Para explorar otras estrategias, te recomendamos leer nuestro artículo sobre las polémicas en torno a la fijación de precios en Last Epoch. Además, no te pierdas el análisis de un juego indie que arrasa en Steam para ver otro ejemplo de éxito. Si buscas inspiración, puedes echar un vistazo a las nuevas páginas de tienda de Steam para optimizar la presentación de tu juego.