- La Epic Games Store ha visto disminuir el tiempo de juego total en un 14% en 2025, pero las horas en juegos de terceros aumentaron un 4%.
- El 60% de los usuarios son "dual users" que también usan Steam; el 40% restante proviene de otros juegos o plataformas.
- Epic planea importantes mejoras en la infraestructura de la tienda y la introducción de "espacios comunitarios" con chat de voz y fiestas.
La Epic Games Store, que comenzó como un simple lanzador de Fortnite, está evolucionando para convertirse en algo más que un competidor directo de Steam. Aunque el tiempo total de juego en la plataforma descendió un 14% el año pasado, las horas dedicadas a juegos de terceros experimentaron un aumento del 4%, lo que indica un cambio en el uso. Steve Allison, vicepresidente de Epic, destaca que el 60% de su audiencia utiliza tanto Steam como la Epic Games Store. El 40% restante proviene de otros ecosistemas de juegos, como los títulos de Riot, Minecraft o Roblox, demostrando una base de usuarios cada vez más diversa.
Evolución de la tienda: Más allá de Fortnite
Allison reconoce que el lanzador actual "apesta" y que Epic está trabajando en una renovación completa para mejorar su rendimiento y experiencia de usuario. El objetivo no es "bailar sobre la tumba de Steam", sino ofrecer una alternativa sólida. La tienda, lanzada en 2018, ha carecido históricamente de características clave y de un sentido de comunidad, asemejándose a un centro comercial vacío. Sin embargo, para 2026 se esperan mejoras significativas en la infraestructura, incluyendo chat de voz y fiestas a nivel de plataforma, avatares, perfiles de jugador y mensajería privada, funciones que llegan con un notable retraso.
El impacto de la batalla legal contra Apple y Google
La demora en la implementación de estas características sociales se atribuye en gran medida a la batalla legal de Epic contra Apple y Google para permitir tiendas y procesadores de pago de terceros en plataformas móviles. Esta lucha, que duró cinco años, consumió recursos que de otro modo se habrían destinado al desarrollo de la tienda de PC. La llegada de versiones móviles de la Epic Games Store a iOS en la UE y Android a nivel mundial el año pasado marca el cumplimiento de una parte de esa visión inicial. La estrategia a largo plazo de Epic es crear una red conectada que trascienda las plataformas individuales, con un sistema de chat de texto unificado y una biblioteca compartida de juegos multiplataforma en desarrollo.
Nuevas estrategias para atraer y retener jugadores
A pesar de las mejoras planeadas, superar la influencia de Steam y sus efectos de red sigue siendo un desafío considerable. Epic ha abandonado su estrategia de exclusivas temporales, que generó controversia y afectó las ventas, para centrarse en atraer jugadores con otros incentivos. Los juegos gratuitos mensuales, aunque criticados por supuestamente impulsar las ventas de versiones en Steam, siguen siendo una piedra angular de su estrategia de adquisición de usuarios. En 2025, Epic regaló 100 juegos distintos, reclamados un total de 662 millones de veces, con un valor estimado por jugador de 2.316 $. Sin embargo, menos del 20% de los usuarios que reclaman juegos gratuitos terminan realizando compras posteriores, lo que sugiere una estrategia de adquisición de usuarios costosa.
La postura de Epic sobre la IA y las comisiones de Steam
Epic también se distancia de la política de divulgación de IA de Valve, con el CEO Tim Sweeney criticando las reglas que exigen a los desarrolladores declarar el uso de activos generados por IA. Allison considera que es "una tarea muy, muy difícil de hacer cumplir" y que la IA será una herramienta fundamental para los equipos pequeños. Sweeney también ha criticado las comisiones del 30% de Steam, calificándolas de "tasas basura", comparándolas con las prácticas de monopolio que combatió en las tiendas de aplicaciones móviles. Sin embargo, a diferencia de las tiendas de móviles, Steam ofrece una robusta capacidad de descubrimiento de juegos que Epic aún no iguala en PC.
El futuro de la Epic Games Store: ¿Una plataforma social?
Las ambiciones de la Epic Games Store para 2026 sugieren un enfoque más amplio que simplemente vender juegos. La integración de recompensas en el juego para Fortnite al comprar títulos como Crimson Desert, junto con las funciones de chat de voz y fiestas, recuerda a Discord. Epic podría estar posicionándose para convertirse en la próxima plataforma de redes sociales de juegos, además de ser una tienda. Allison cree que el mercado de PC y móvil está creciendo, y que todas las plataformas pueden prosperar juntas. El objetivo es alcanzar entre el 25% y el 30% del mercado de PC, lo que representaría un negocio multimillonario en títulos de terceros y beneficiaría al ecosistema general de PC.