• Intel lanza la serie Core Ultra 3 (Panther Lake) con mejoras significativas en CPU y gráficos.
  • El nuevo procesador supera a las generaciones anteriores de Intel y compite fuertemente con AMD.
  • La eficiencia energética y la duración de la batería son puntos fuertes, aunque la disponibilidad de RAM es un problema.

La serie de procesadores Core Ultra de Intel ha sido un desafío para analizar, sin ofrecer mejoras claras y consistentes respecto a sus predecesores. Sin embargo, la nueva generación Core Ultra Series 3, con nombre en clave Panther Lake, pone fin a esta irregularidad. Hemos probado el chip más potente, el Core Ultra X9 388H, en el Asus Zenbook Duo UX8407, y los resultados son mayoritariamente excelentes, superando a las últimas generaciones de chips de Intel y compitiendo favorablemente con los procesadores Ryzen AI 300 y 400 de AMD. La eficiencia energética y la duración de la batería también destacan, aunque la escasez de RAM y la producción limitada de Intel podrían afectar su disponibilidad.

Rendimiento de CPU y Gráficos: Un Salto Adelante

Panther Lake introduce una arquitectura unificada que elimina las divisiones anteriores entre chips de CPU y GPU, ofreciendo un rendimiento consistente. En pruebas mononúcleo, el Core Ultra X9 388H es aproximadamente un 10% más rápido que sus competidores directos como el Ryzen AI 9 HX 370 y el Snapdragon X Elite. En rendimiento multinúcleo, el chip de Intel duplica el rendimiento de la generación anterior Lunar Lake y supera en un 80-90% a los procesadores Intel de 12ª y 13ª generación. En comparación con el Ryzen AI 9 HX 370, Panther Lake es entre un 10% y un 40% más rápido, dependiendo de la tarea. En modo de máximo rendimiento, el consumo de energía es mayor, pero en modo de bajo consumo, la eficiencia es notable, manteniendo un rendimiento competitivo con un consumo reducido.

Comparativa con Generaciones Anteriores

A diferencia de las series Lunar Lake y Arrow Lake, que presentaban arquitecturas y capacidades dispares, Panther Lake unifica las tecnologías. Todos los procesadores Core Ultra Series 3 soportan Copilot+, y las arquitecturas de CPU, GPU y NPU son consistentes en toda la línea. Esto simplifica la elección para el consumidor, aunque la gama de configuraciones de núcleos de CPU y GPU sigue siendo amplia. La GPU Arc B390, presente en los chips más potentes, ofrece un rendimiento gráfico casi el doble que la GPU Lunar Lake y más del doble que la de los chips Meteor Lake. En juegos como Cyberpunk 2077, la mejora es aún más pronunciada, superando significativamente a la GPU Radeon 890M de AMD, aunque el rendimiento jugable con trazado de rayos activado sigue siendo un desafío.

Eficiencia Energética y Duración de Batería

Intel ha mejorado notablemente la eficiencia de sus procesadores con Panther Lake. En el modo de alto rendimiento, el consumo de energía es comparable a chips anteriores, pero el trabajo se realiza casi el doble de rápido. En modo de bajo consumo ('whisper mode'), el rendimiento se reduce ligeramente, pero el chip utiliza aproximadamente dos tercios de la energía para completar la misma tarea. Esto se traduce en una duración de batería excelente, especialmente en el Asus Zenbook Duo UX8407, que incorpora una batería de 99 WHr. La combinación de un procesador potente y eficiente permite al Zenbook Duo ofrecer hasta 12 horas de autonomía en pruebas de uso general, un logro destacable para un portátil con doble pantalla.

Desafíos de Disponibilidad y Memoria

A pesar del avance tecnológico, la adopción de Panther Lake podría verse afectada por la actual crisis de suministro de memoria RAM. La GPU Arc B390, para un rendimiento óptimo, requiere memoria LPDDR5X de alta velocidad, lo que podría complicar el lanzamiento de sistemas que dependan de esta configuración específica. Además, Intel enfrenta problemas para satisfacer la demanda de sus nuevos procesadores. Esta combinación de factores podría limitar la disponibilidad inicial de los dispositivos equipados con Panther Lake, a pesar de su prometedor rendimiento.