- Matthew Mercer y Brennan Lee Mulligan, figuras clave del rol en directo, reflexionan sobre su éxito.
- Ambos destacan la evolución del hobby hacia un fenómeno mediático con adaptaciones y plataformas propias.
- Subrayan la importancia de la comunidad y la independencia creativa frente a las plataformas externas.
Matthew Mercer, maestro de juego de Critical Role, y Brennan Lee Mulligan, anfitrión de Dimension 20 en Dropout, se encuentran en la cima de una industria que sus versiones jóvenes jamás imaginaron: jugar a Dungeons & Dragons. Entrevistándose mutuamente para Variety en el estudio de Critical Role en Burbank, donde ambos graban actualmente la Campaña 4, Mulligan y Mercer desgranaron su camino hacia la fama y la gloria no tradicionales a través de programas de 'actual-play'. Mulligan expresó que su ambición reside en el momento de la mesa donde el mundo se desvanece y se enfoca en hacer realidad los sueños de un jugador.
El ascenso inesperado del rol en directo
Mulligan continuó reflexionando sobre cómo este hobby ha abierto puertas en Hollywood de maneras impredecibles. "¿Quién podría haberlo anticipado?", se preguntó, contrastando la percepción de una estrategia de mercado con la realidad de haber elegido un juego que, en sus inicios, era objeto de burlas. Mercer, por su parte, se mostró igualmente desconcertado por cómo la industria que ha crecido a partir de su pasión por D&D se percibe como una decisión empresarial planificada durante décadas.
Adaptaciones y la expansión de la marca
Mercer, quien ha participado en adaptaciones de Critical Role como las series animadas de Amazon, The Legend of Vox Machina y The Mighty Nein, abordó las conversaciones sobre si Critical Role fue un objetivo fabricado. "¿Quién coño lo iba a saber, tío?", exclamó, calificando de salvaje la retrospectiva de cómo ha sucedido todo. Ambos creadores enfatizaron la importancia de construir plataformas propias, como Beacon de Critical Role, para no depender exclusivamente de sistemas externos como Twitch o YouTube.
Independencia creativa y el futuro de las plataformas
Mercer señaló el caso de Dropout, la plataforma de streaming que Mulligan ayudó a revitalizar tras su paso por IAC, como un ejemplo de éxito. "Es un testimonio de que los creativos tengan la oportunidad, a través de una comunidad que los apoye, de construir un espacio y tener a las personas adecuadas en el liderazgo para hacerlo", afirmó Mercer. Esta lección impulsó a Critical Role a desarrollar su propia plataforma, Beacon, para desacoplarse de la dependencia de plataformas externas y asegurar un mayor control sobre su contenido y negocio.
El impacto de la comunidad en el éxito
La conversación giró en torno a cómo la comunidad de seguidores ha sido fundamental para el crecimiento y la sostenibilidad de sus proyectos. Mulligan destacó que la ambición se manifiesta en la capacidad de responder creativamente a las ideas de los jugadores, fortaleciendo el vínculo entre creadores y audiencia. Este modelo de negocio, impulsado por la pasión y el apoyo directo de los fans, permite explorar nuevas vías de expansión y adaptación, consolidando el rol como un fenómeno cultural. Además, el éxito de Critical Role y Dimension 20 se suma a la creciente ola de popularidad de D&D, un fenómeno que ha sido analizado en profundidad, como demuestran las reflexiones sobre la curiosa respuesta de los creadores de D&D al joven Tim Cain, que puedes leer en un artículo sobre la respuesta de los creadores originales de D&D.
Para aquellos interesados en el universo de D&D, este crecimiento ha sido posible gracias a la pasión de sus creadores y la lealtad de la comunidad, un fenómeno que también se puede ver en la creación de ediciones especiales, como la histórica edición de coleccionista de Dungeons & Dragons.
Finalmente, esta evolución del rol ha abierto puertas a nuevas producciones. Un ejemplo de esto es la vuelta de los creadores originales de Dragonlance a Wizards of the Coast.