- Una empresa de contenido para adultos ha sido multada con 1 millón de libras esterlinas.
- La sanción se debe a la falta de controles de edad "altamente efectivos" para menores.
- Es la mayor penalización impuesta hasta la fecha bajo la Ley de Seguridad Online.
El regulador Ofcom ha impuesto una multa de 1 millón de libras esterlinas a AVS Group Ltd, una compañía que opera 18 sitios web de contenido para adultos, por no implementar medidas de verificación de edad lo suficientemente robustas. Esta sanción es la más cuantiosa registrada hasta ahora bajo la Ley de Seguridad Online, que exige a las plataformas con material pornográfico establecer sistemas de "aseguramiento de la edad altamente efectivo" para impedir el acceso de menores. Además de la multa principal, la empresa deberá pagar 50.000 libras por no responder a solicitudes de información por parte del regulador. AVS Group tiene un plazo de 72 horas para implementar las medidas de verificación o enfrentará una penalización adicional diaria de 1.000 libras.
Protección infantil en línea bajo escrutinio
La Ley de Seguridad Online, que se está implementando por fases, busca erradicar las prácticas pasadas donde las plataformas en línea operaban sin regulación ni rendición de cuentas, priorizando a menudo los beneficios sobre la seguridad de los usuarios. Ofcom ha declarado que esta multa demuestra un cambio en la protección de la seguridad en línea. Oliver Griffiths, director del grupo de seguridad en línea de Ofcom, afirmó que se han producido cambios importantes este año para proteger mejor a los niños de contenidos perjudiciales, pero instó a las empresas tecnológicas a mejorar en el próximo año, advirtiendo que se usarán "todos los poderes" si no cumplen.
La implementación de controles de edad más estrictos para sitios web de pornografía comenzó en julio. A pesar de ello, algunos usuarios han señalado que estos controles pueden ser eludidos fácilmente mediante el uso de redes privadas virtuales (VPN). Como consecuencia de estas nuevas normativas, la empresa matriz de Pornhub informó de una caída del 77% en visitantes del Reino Unido. Ofcom ya ha iniciado procesos de sanción contra otras compañías por fallos en la verificación de edad, incluyendo aplicaciones de "nudify" basadas en deepfakes. Sin embargo, el foro de mensajes en línea 4Chan ha ignorado hasta ahora una multa de 20.000 libras emitida por Ofcom en verano.
Críticas a la efectividad de las sanciones
Baroness Beeban Kidron, fundadora y presidenta de Five Rights, una organización que defiende los derechos de los niños en el entorno digital, criticó las multas, calificándolas de "nada" para las grandes empresas tecnológicas. "La interrupción del negocio lo es todo", declaró. "A menos que estemos preparados para usar la ley, realmente no están haciendo lo que el Parlamento les pidió". Kidron abogó por una mayor intensidad y robustez por parte del regulador para asegurar que la ley se aplique efectivamente.
Nuevas directrices para la seguridad en internet
Este año también se introdujeron directrices más estrictas para garantizar un internet más seguro para mujeres y niñas. Ofcom se comprometió a "nombrar y avergonzar" a las plataformas que no cumplan con estas nuevas normativas. A pesar de los esfuerzos, algunos críticos argumentan que la Ley de Seguridad Online necesita ser fortalecida para mejorar la protección, especialmente para mujeres y niñas. La cuestión de si los usuarios entregarán datos personales para cumplir con los nuevos controles de edad en sitios de pornografía sigue siendo un punto de debate.