- El desarrollo de Inazuma Eleven Ares, anunciado en 2016, ha sufrido numerosos retrasos y reinicios.
- La saga ha visto la cancelación de dos series de anime y cambios constantes en el enfoque del juego.
- Tras varios aplazamientos, Inazuma Eleven Victory Road se lanzará finalmente en junio de 2025, con una beta disponible.
El camino hacia el lanzamiento de un nuevo título de la saga Inazuma Eleven ha sido, cuanto menos, rocambolesco. Lo que comenzó en 2016 como un ambicioso proyecto multiplataforma, Inazuma Eleven Ares, junto a una serie de anime, se ha convertido en una odisea de retrasos, reinicios y cambios de nombre que ha puesto a prueba la paciencia de los aficionados. La promesa inicial de un lanzamiento en 2017 para Nintendo 3DS se desvaneció rápidamente, dando paso a un ciclo de aplazamientos que ha marcado la historia reciente de la serie.
El tortuoso desarrollo de Inazuma Eleven Ares
El anuncio de Inazuma Eleven Ares en julio de 2016 prometía una nueva era para la popular saga de fútbol con elementos de rol. Sin embargo, LEVEL5, bajo la dirección de Akihiro Hino, pronto comenzó a acumular retrasos. Inicialmente previsto para 2017, el juego fue pospuesto a 2018, coincidiendo con la decisión de LEVEL5 de expandir la saga a otras plataformas más allá de Nintendo. Esta decisión marcó el inicio de una cascada de aplazamientos, con el anime de Ares estrenándose en abril de 2018 y el juego sufriendo sucesivas demoras hasta finales de ese mismo año, sin llegar a materializarse. La situación se complicó aún más con el anuncio de otra serie de anime, Inazuma Eleven Orion, sin un juego asociado, y ambas temporadas de anime fueron recibidas de forma tibia por la crítica y los seguidores.
Primeros reinicios y cambios de rumbo
La frustración creció entre los seguidores al ver cómo el juego se estancaba en un ciclo de retrasos. En este contexto, LEVEL5 decidió dar un giro radical. En 2019, el proyecto Inazuma Eleven Ares fue reiniciado, cambiando su nombre a Inazuma Eleven Heroes Great Road y fijando una nueva fecha de lanzamiento para la primavera de 2020. Sin embargo, la atención de LEVEL5 se desvió hacia la saga Yokai Watch, lo que provocó que los proyectos de Inazuma Eleven quedaran en pausa. A pesar de un nuevo tráiler en 2021 con un aspecto renovado, el juego sufrió otro aplazamiento hasta 2023, manteniendo viva la incertidumbre.
La saga Victory Road y la beta final
El año 2022 trajo consigo un segundo reinicio completo para el título, que adoptó el nombre definitivo de Inazuma Eleven Victory Road. Este reinicio implicó un nuevo motor gráfico, un rediseño total y un nuevo logo, presentando un aspecto visualmente impactante, con secuencias animadas a cargo del estudio MAPPA. La fecha de lanzamiento se confirmó para 2023, generando un optimismo renovado en la comunidad. Sin embargo, la historia de los retrasos parecía no tener fin, y en noviembre de 2023 se anunció un nuevo aplazamiento hasta 2024, aunque esta vez se ofreció la posibilidad de probar el juego a través de una beta.
Expectativas y la beta jugable
La beta de Inazuma Eleven Victory Road, lanzada en marzo de 2024, ofreció a los jugadores una visión prometedora del estado del juego. A pesar de algunos problemas en el multijugador, la experiencia general fue positiva, con gráficos pulidos y un gameplay que recordaba a las entregas clásicas de la saga. La comunidad expresó su satisfacción, creyendo que el lanzamiento estaba cerca. No obstante, en noviembre de 2024, LEVEL5 anunció un nuevo retraso, posponiendo el lanzamiento hasta junio de 2025. Esta decisión, acompañada del anuncio de un remake del primer Inazuma Eleven para 2026, generó una fuerte reacción entre los aficionados, que llegaron a organizar campañas para cancelar reservas y solicitar cambios en la dirección de la compañía.
El futuro incierto de Inazuma Eleven
A pesar de las constantes decepciones, LEVEL5 ha mantenido una estrategia de marketing activa, con apariciones en eventos como el Tokyo Game Show y el lanzamiento de un nuevo manga que narra la historia de Victory Road. Al final, el juego debutó hace tan sólo unos días y, si bien no parece gozar de la misma popularidad que antes, al menos las notas en Steam son "extremadamente positivas". ¿Será este el retorno definitivo de la saga?