• NetEase ha cerrado Jackalyptic Games, el estudio que trabajaba en un MMO de Warhammer.
  • Es la tercera clausura de un estudio de NetEase en una semana y la sexta en Occidente este año.
  • El estudio, fundado hace tres años y medio, no llegó a lanzar ningún juego.

La semana ha sido especialmente dura para los estudios de desarrollo de MMO. Tras el cierre del estudio de Greg "Ghostcrawler" Street y la cancelación de su proyecto, NetEase ha puesto fin a su colaboración con Jackalyptic Games, dejando a muchos de sus empleados en una situación precaria. Este es el tercer estudio que la compañía china cierra en apenas siete días y el sexto en Occidente a lo largo de 2025.

El futuro incierto de Jackalyptic Games

Jack Emmert, CEO de Jackalyptic Games, anunció en LinkedIn que la asociación con NetEase Games llegaba a su fin tras casi tres años y medio. Aunque no confirmó explícitamente el cierre del estudio, la situación es crítica y la mayoría de su personal ya busca activamente nuevas oportunidades laborales. Ben Dahl, diseñador de sonido senior del estudio, expresó en la misma red social la devastación del equipo: "Con NetEase retirándose de su implicación en Jackalyptic, yo y la mayoría del estudio estamos ahora buscando un nuevo hogar, como tantos otros en las últimas semanas. Honestamente, la devastación no empieza a cubrirlo".

Un equipo valioso en busca de oportunidades

Dahl también destacó el orgullo por el trabajo del equipo de audio, compuesto por dos personas, y aseguró que "no hay duda en mi mente de que cada persona de Jackalyptic que ahora busca trabajo sería un activo increíble para vuestro estudio. ¡No dejéis que se os escapen!". Jackalyptic Games, anteriormente conocido como Jackalope Games, fue el primer estudio de NetEase en Norteamérica. Su CEO, Emmert, cuenta con una amplia experiencia en el desarrollo de MMO, habiendo trabajado en títulos como Champions Online y DC Universe Online, además de un proyecto cancelado de Marvel.

La estrategia de NetEase y el panorama de los MMO

Al igual que otros estudios como Fantastic Pixel Castle, Bad Brain y T-Minus Zero, Jackalyptic Games ha sido cerrado por NetEase antes de poder lanzar su primer título. Esta tendencia sugiere una reducción significativa en la inversión de NetEase en estudios extranjeros, especialmente en el género de los MMO, que requieren grandes inversiones de tiempo y capital. La búsqueda de un flujo de caja estable es un desafío constante en una industria marcada por juegos extremadamente caros y numerosos despidos y cancelaciones.

El desafío de los nuevos MMO

Desarrollar un MMO moderno capaz de competir con gigantes establecidos como World of Warcraft o Final Fantasy XIV exige tiempo y una inversión sostenida. A pesar de la demanda existente en el mercado, la cancelación de proyectos antes de su lanzamiento plantea serias dudas sobre el futuro del género. La dificultad para mantener la financiación y el desarrollo a largo plazo pone en riesgo la viabilidad de nuevas propuestas en un sector tan competitivo.

Cierres en cadena y el futuro de los estudios occidentales

La reciente oleada de cierres de estudios por parte de NetEase subraya la volatilidad del sector de los videojuegos, particularmente en el ámbito de los MMO y los servicios en vivo. La compañía ha reducido drásticamente su presencia occidental, dejando a muchos desarrolladores talentosos sin proyecto. Esta situación genera incertidumbre sobre la capacidad de los estudios más pequeños para asegurar la financiación necesaria y llevar a buen término sus ambiciosos proyectos en un mercado cada vez más saturado y exigente.